Aan het woord: familie Buist uit Assen
‘We waren er vroeg bij’, zeggen Girbe en Gonnie Buist uit Assen over Natuurbegraafplaats Hillig Meer. Op de allereerste open dag in november 2012 waren ze al van de partij.
‘Onze interesse was gewekt door een artikel in de krant waarin de opening werd aangekondigd. We hebben er geen seconde aan getwijfeld dat we daar bij wilden zijn.’
‘Het stond voor ons al veel langer vast dat we geen ‘recht-toe-recht-aan’ begrafenis wilden’, zegt het echtpaar. ‘Op een normale begraafplaats kan iedereen een monument uitkiezen en dat leidt vaak tot een wat rommelig beeld. En niet al die monumenten zijn even mooi.’ De eerste kennismaking met Hillig Meer was een verademing. ‘Er heerst een serene rust op Hillig Meer. Het heeft iets stils, en ik luister er graag naar de vogels’, aldus Gonnie. ‘En we wandelen er graag’, vult Girbe aan. ‘We houden van het bos. Een natuurbegraafplaats past dus echt bij ons.’
“Alles bij elkaar gaf het direct een vertrouwd en welkom gevoel. We voelen ons hier thuis.”
‘We vinden het ontzettend mooi om te zien dat het geld van onze reservering nu al ten goede komt aan de natuur.’ Het echtpaar was al bekend met het gebied van de Natuurbegraafplaats, omdat ze een tijdje in Gasselte gewoond hebben. ‘Het landgoed Heidehof was daar praktisch onze achtertuin. We kwamen er dan ook vaak, en ook hebben we het ontvangsthuis destijds opgebouwd zien worden. Alles bij elkaar gaf het direct een vertrouwd en welkom gevoel. We voelen ons hier thuis.’
Onze keuze
‘Dat vertrouwde gevoel vinden we belangrijk’, zeggen Girbe en Gonnie. Want het kan ook anders, weten ze uit eigen ervaring. Gonnie vertelt: ’Toen mijn vader overleed, maakten we gebruik van een uitvaartondernemer die ons vertelde welke keuzes we hadden en wat het kostte. Dat is heel normaal, maar het voelt toch alsof je met een verkoper aan het praten bent. Het voelt een beetje alsof alles voor je bepaald wordt. Ik dacht toen al, dit wil ik niet!’ Het enthousiasme over natuurbegraven is groot. ‘Veel fijner!’, zegt Gonnie. ‘Natuurbegraven is echt onze keuze. We hebben veel persoonlijke vrijheid om zelf ons afscheid vorm te geven, zonder dat ons bepaalde keuzes opgedrongen worden.’
Gonnie vervolgt: ‘Mijn vader had hier vast ook heel graag begraven willen worden als hij die mogelijkheid had gehad. Hij was een echt natuurmens. Dat geldt ook voor mijn moeder. Ik zou ze het liefst herbegraven op de Natuurbegraafplaats. Hoewel ik weet dat dit tot de mogelijkheden behoort op Hillig Meer, ligt dat in de praktijk natuurlijk wat lastiger.’
Plek in het loof
Het echtpaar heeft een plek uitgekozen die bij hen past. ‘Zelf hebben we een plek gekozen bij de beukenlaan. We vinden persoonlijk loofbomen mooier dan naaldbomen, en zeker beuken vinden we prachtig. Het naaldbos voelde voor ons wat te donker, maar dat is puur persoonlijk. Wij waren meer op zoek naar een plek die open was. Daarom is de beukenlaan zo geschikt voor ons.’
Hun eigen afscheid is niet iets waar ze voor weglopen, zegt het stel. ‘Het klinkt wat gek, maar we hebben iets met begraafplaatsen. Hier in Nederland, maar ook als we op vakantie zijn, nemen we vaak een kijkje op een begraafplaats. Sommigen zijn nietszeggend en kil, maar er zijn ook begraafplaatsen waar je de geschiedenis en de tijdgeest van een bepaalde periode kunt voelen. Heel bijzonder’, aldus Girbe.
Geen onderscheid
‘Je zou eens een kijkje moeten nemen op de begraafplaats in Veenhuizen’ vervolgt hij. ‘Daar is de begraafplaats ingedeeld in kwadranten, die elk een eigen klasse vertegenwoordigen. Die scheiding is kenmerkend voor de begraafplaats, zo werden hervormden en katholieken gescheiden van elkaar begraven. Dat zie je ook terug in de grafmonumenten. Van simpel tot overdadig.’ Op Natuurbegraafplaats Hillig Meer is dat natuurlijk heel anders. Hier bevinden de rustplaatsen zich middenin de natuur.
“Natuurbegraven is voor iedereen en iedereen kan uitkiezen welke plek hij mooi vindt.”
‘Het mooie van Hillig Meer is dat er juist helemaal geen scheiding zichtbaar is. Wat heet, het is zelfs nauwelijks zichtbaar dat het een begraafplaats is. Maar ook dat zegt iets over de huidige tijdsgeest. Natuurbegraven is voor iedereen en iedereen kan uitkiezen welke plek hij mooi vindt.’ Dat spreekt het echtpaar aan. ‘Onderscheid is niet zichtbaar, en dat hoeft voor ons ook niet.’
Liever eenvoudig
Juist het ingetogen en natuurlijke karakter van natuurbegraven spreekt het echtpaar aan. ‘We markeren ons graf liever met een eenvoudige zwerfkei, en dan het liefst een rode. Waarom weten we eigenlijk niet. Er liggen er veel van in onze voortuin. En een rode kei heeft iets bijzonders. Die komen gewoon minder vaak voor.’
“Wij hebben liever een eenvoudig gedenkteken dat geen onderhoud nodig heeft en dat in de natuur past.”
‘Het was leuk om onlangs in het nieuws te horen dat hunebedbouwers dezelfde voorkeur hadden. Het is een manier van gedenken met respect voor de natuur’, besluit Gonnie. ‘Dat vinden we misschien nog wel het allerbelangrijkst.’
Goed geregeld
‘We zijn dus op een bepaalde manier altijd wel al bezig geweest met begraven en begraafplaatsen’, zegt Girbe. Het is dan ook duidelijk dat natuurbegraven echt bij het stel past. ‘Een grappig detail is dat het oude spoor dat via Eext naar Assen liep al jaren dichtbij ons is. Toen we in Gasselte woonden, hebben we het destijds afgebroken zien worden. We hebben nog een paar bielzen van dat spoor in onze tuin gehad.
Nu wonen we in Assen, en ook hier loopt ditzelfde oude spoor vlakbij ons huis. Datzelfde oude spoor dat vroeger liep waar nu de Natuurbegraafplaats ligt.’ Ze voelen zich verbonden met dit deel van Drenthe en met de natuur in dit gebied. De Natuurbegraafplaats sluit daar bij aan. Ze zijn blij dat hun afscheid al bij leven goed geregeld is. En een grafrecht op Hillig Meer is eeuwigdurend. ‘Het neemt een zorg weg. Dat is een prettig idee. Zo zadelen we onze kinderen niet op met lastige keuzes. Ze worden niet iedere tien jaar opnieuw geconfronteerd met de vraag of dat recht verlengd moet worden of dat het graf geruimd moet worden. We besparen ze zo een hoop moeilijkheden. Dat is ons veel waard.’
Geen onderhoud
Met een plek op de natuurbegraafplaats heeft het echtpaar een plek die niet onderhouden hoeft te worden door hun nabestaanden. De natuur ontfermt zich over de rustplaats en neemt die uiteindelijk weer helemaal op. ‘Dat vinden we fijn. Je ziet zoveel grafmonumenten die aan het aftakelen zijn. Dat is toch zonde. Wij hebben liever een eenvoudig gedenkteken dat geen onderhoud nodig heeft en dat in de natuur past. Onze kinderen hebben zo een plek waar ze naar toe kunnen, maar die ze niet hoeven te onderhouden.’
Lees de andere berichten uit de voorjaarsnieuwsbrief 2014 >>
Geplaatst in Alle berichten, Cliënten aan het woord